PAROLE CHE PARLANO/306

Caspita!

Spesso nel nostro linguaggio quotidiano usiamo parole che ci aiutano a manifestare il nostro disappunto, la nostra sorpresa o a scaricare tensioni e perfino rabbia. L’esclamazione “caspita!” è una di queste, usata senza rimorso da quasi tutti noi, persone ovviamente ben educate che detestano il turpiloquio.

In effetti, appare come un'interiezione garbata, quasi innocente. Eppure, dietro il suo aspetto innocuo, si nasconde un'origine decisamente meno composta.

Secondo il vocabolario Treccani, caspita è un'alterazione eufemistica di una parola scurrile, che inizia con la stessa sillaba e definisce una parte dell’anatomia maschile. Una parola che a volte scappa così com’è, certamente in modo involontario, quando l’esasperazione è tanta.

Un salto simile, questa volta dall’anatomia alla botanica, lo fanno anche l’esclamazione cavolo! e il verbo incavolarsi, che rendono innocua la volgarità, trasferendola nell’orto.

Caspita non è dunque una parola nata da sola, ma è uno dei modi per attenuare un'espressione volgare, conservandone però buona parte dell'efficacia emotiva. È un piccolo travestimento linguistico: si cambia la forma, si addolcisce il suono, ma l'intenzione rimane.

Secondo il Lessico Etimologico Italiano, caspita è documentato già nel 1827, non è quindi una trovata recente, ma un'esclamazione che accompagna gli italiani da quasi due secoli.

La lingua, naturalmente, non si è fermata qui. Da caspita sono nate forme ancora più attenuate e scherzose: caspiterina, caspitina. Come se, per rendere innocua una parola già addomesticata, fosse necessario rimpicciolirla ulteriormente, magari per eliminare del tutto i sensi di colpa.

Oggi caspita può esprimere un'autentica sorpresa: “Caspita, che meraviglia!”, oppure un disappunto appena trattenuto: “Caspita, sono in ritardo!”.

Insomma, caspita è uno di quei termini che dimostrano quanto la lingua sia abile nell'arte del compromesso: non rinuncia alle parolacce, ma le mette in giacca e cravatta.