Polpo o polipo?Da un punto di vista scientifico, i due termini indicano organismi diversi anche se tutti accomunati da una somiglianza, quella di avere numerosi tentacoli o “piedi”. Il polpo è infatti un mollusco, parente di seppie ...
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Dossier
Sardonico Sardonico è un sorriso beffardo e pungente, come il vento che soffia tra le rocce della Sardegna.Una frase con un banale gioco di suoni e parole o c’è qualcosa di più?La risposta la ...
RitmoSappiamo che il ritmo è una successione regolare con cui un fenomeno si ripete nel tempo, come un'oscillazione, un ticchettio, un suono, un ballo, la respirazione, il battito cardiaco.La sua origine è greca, deriva infatti da rythmó...
Armadi e credenzeNon esiste abitazione senza almeno un armadio dove riporre vestiti, detergenti, medicinali e tanti altri oggetti per la casa. La sua etimologia ci spiega però che, derivando dal termine latino armarium, ripostiglio per le armi, era collocato ...
AppioppareUn termine forse poco elegante ma molto esplicativo, col significato di addossare, affibbiare rifilare, assestare, oppure semplicemente “dare”, ma utilizzarlo al posto di quest’ultimo sinonimo sarebbe eccessivo perché nessuno appiopperebbe mai una carezza o un ...
Bullo e bravoSono due parole che non hanno effettivamente nulla in comune, anzi, sono proprio agli antipodi. Chi è bravo è buono, abile, onesto, coraggioso. Il bullo è invece arrogante, violento, aggressivo. Ciò che appare strano, tuttavia, è che ...
MedusaIl mito di Medusa che pietrificava gli sventurati che la guardavano negli occhi e di Perseo che la uccise decapitandola è così conosciuto che sarebbe inutile parlarne. Meno noto, forse, è che la terribile gorgone con la chioma costituita ...
MantideÈ un insetto che conosciamo tutti, per le sue grosse dimensioni, per il suo colore verde brillante o marrone chiaro e per quella caratteristica postura delle zampe anteriori, congiunte in avanti come se fosse in preghiera, che le hanno ...
SaggioChi è saggio è accorto, prudente, assennato, grazie anche alla sua profonda conoscenza della vita e delle cose. Si ritiene, infatti, che derivi dal francese antico sage, proveniente dal latino sapĕre, conoscere, capire, essere assennato. Tuttavia, il significato pi&...
Lavandino, lavabo o lavello?Non c’è dubbio: fra questi termini, lavandino è quello che usiamo maggiormente. Proviene dal verbo latino lavare che, posto al gerundio lavanda, significa “cose da lavare”. Immagino che a tutti sia venuta ...
AccattivanteUn libro, un film, un sorriso radioso, una personalità affascinante, un paesaggio mozzafiato, una storia avvincente possono essere definiti col termine accattivante, perché è tale tutto ciò che suscita interesse, ammirazione o attrazione. La sua origine non ...
TribolareSappiamo che il suo significato è soffrire, penare, essere tormentati, fisicamente o moralmente. Lo riteniamo un termine elegante, da usare con parsimonia e solo nelle giuste occasioni, magari quando sentiamo una vena poetica. Poi arriva l’etimologia latina a ...
SarcasmoIl sarcasmo può essere definito come una forma di ironia, però più aspra e tagliente, usata spesso per offendere e umiliare. Il sarcasmo può ferire lo spirito come un coltello potrebbe ferire la carne. Non c&...
Zio, ZiaCosa significano queste parole lo sappiamo molto bene, meno chiara invece è la loro provenienza. Più frequentemente, si ritiene che zio abbia origine dal greco theîos, voce collegata a theós, dio, donde il ...
CaratoIl termine ci rimanda immediatamente a ciò che è prezioso, in particolare all’oro che, se raggiunge i 24k (k=carati), è alla sua massima purezza e valore. Quindi se 24k significano oro al 100%, con una semplice proporzione ...
Matita o lapis?Sappiamo bene cosa sia una matita e conosciamo anche un suo desueto sinonimo, lapis, ancora presente nelle lingue spagnola (lapiz) e portoghese (lapis), che hanno mantenuto il vocabolo latino lapis che significa pietra. Forse siamo meno a ...
Elencare La fine di ogni anno porta con sé gioiosi momenti di festa e progetti per i futuri anni. Tuttavia, i nostri pensieri corrono all’indietro e i bei ricordi e le piacevoli esperienze arricchiscono i nostri ...
BilancioFine anno: tempo di bilanci. Ci troviamo davanti a un modo di dire, un invito, che ci aiuta a valutare l’impegno profuso e gli obiettivi raggiunti in tutti gli ambiti, compresi i rapporti sociali, nell’anno ormai ...
MisericordiaIn questo periodo di feste, e purtroppo di guerre, credenti o meno, non è inopportuno parlare di misericordia. Questo termine ha una chiara derivazione latina: misereor, ho pietà e cor- cordis, cuore. Quindi, il misericordioso è colui ...
Età Il termine età proviene dal latino aetāte, a sua volta dall'arcaico aevĭtas, derivato di āevum, evo, tempo. Che l’età abbia a che fare col tempo non ci meraviglia ...